在钢筋森林般的都市,你是否担心爱犬没有足够空间活动?现在,越来越多美国人把宠物犬带到郊区牧场,让他们在那里回归本性,在草场上随意奔跑。

  回归本色

  距洛杉矶一小时车程的德拉蒙德牧场面积近16.2万平方米。它并不是真正意义上的牧场,而是狗狗乐园。离开了城市,狗狗们在这里不必被套上颈圈,还能学习如何成为一条真正的牧羊犬。

  牧场主詹娜·邓肯对记者说:“在这里,狗是绝对中心,它们的信心得到增强,进取心和能量也被激发出来。”

  除传统的牧羊犬外,邓肯的牧场还训练爱斯基摩犬、拉布拉多犬等。每种犬都有一套独特的训练方法。

  并非所有的狗都具有牧羊天分。训练师首先会对狗进行本能测验,观察它们的习惯、性情、对口令的反应等情况,进而筛选出具有牧羊潜质的狗。

  通过测试的狗才能参加课程受训。在德拉蒙德牧场,为期四周的课程收费165美元。

  美国养狗俱乐部说,尽管俱乐部尚未统计出具体数据,但相信类似德拉蒙德牧场这样的俱乐部的数目正在迅速增长。有数字显示,去年有近200家俱乐部举行现场追踪测试,超过1万条狗参与竞争,比2006年增长10%。

  搭配不当

  在城市中,宠物犬主必须严格遵循养犬条例,适宜狗活动的空间也日益减少。狗主人认为,德拉蒙德牧场为宠物犬提供了一个好去处。回忆起爱犬第一次在牧场中活动的场景,许多人言语中透着骄傲与惊喜,就像在谈论自己的孩子第一天上幼儿园一样。

  安·普雷斯顿说:“在把‘赛奇’带到牧场之前,我先后为她找过三名训练师,但效果都不太好。”她边说边拍着气喘吁吁刚奔跑回来的爱犬。

  作为一条边境牧羊犬,“赛奇”生来应该与羊群为伴。但普雷斯顿是名雕刻家,而且已有65岁,显然无法满足“赛奇”的需求。对于“赛奇”来说,普雷斯顿并不是一名合适的主人。

  “我性情温和,就想闲来跟它玩玩,抱抱它,帮它挠挠肚子,让它舔舔我的脸和脚,”普雷斯顿说,“‘赛奇’对这些显然没兴趣。它十分好动,对声音敏感,有时它会十分专注,攻击性也会增强。”

  专家说,宠物犬和主人搭配不当的现象在美国较为普遍,人们在选择宠物前很少花时间去了解它们的性情和习惯。幸运的是,普雷斯顿找到了德拉蒙德牧场,“赛奇”也找到了羊群作伴。

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